SEATTLE/CHICAGO/HANNOVER. Die viertägige Wirtschaftsdelegationsreise in den Norden der USA ist am Samstag zu Ende gegangen. Die 20köpfige Delegation machte Halt in Seattle und Chicago. Thematische Schwerpunkte lagen in den Bereichen Luft- und Raumfahrt sowie Life Science. Niedersachsens Minister für Wirtschaft, Arbeit und Verkehr Jörg Bode zog eine positive Bilanz der Reise. "Ziel war es unter anderem, die Kontakte zum Bundesstaat Washington weiter auszubauen. Beide Regionen haben sehr ähnliche wirtschaftliche Strukturen", so Bode. "Wir sind außerdem die erste deutsche Delegation in dieser interessanten Region. Allein daraus bieten sich große Chancen für unsere Unternehmen. Hier passiert eine Menge, aber darauf sind vor uns noch nicht viele aufmerksam geworden."

In der Hauptstadt Olympia unterzeichnete Bode am Dienstag mit seinem Washingtoner Amtskollegen Rogers Weed eine Vereinbarung für eine künftig engere Zusammenarbeit mit Niedersachsen in technologieorientierten Zukunftsbranchen. Neben wirtschaftlichen Kooperationen sind auch der Wissensaustausch in den Bereichen Forschung und Entwicklung sowie die Bildung und Qualifizierung in Branchen wie Luft-/Raumfahrt, Life Science, Informations- und Kommunikationstechnologie sowie Erneuerbare Energieerzeugung Bestandteil des neuen Abkommens.

Damit werden die Kontakte zum Bundesstaat Washington weiter intensiviert. Die Gouverneurin des Staates Washington, Christine Gregoire, war im vergangenen Jahr im Rahmen ihrer Europareise ebenfalls zu Gast in Niedersachsen. Hierbei wurde u. a. eine enge Zusammenarbeit zwischen der Landesinitiative Gesundheitswirtschaft - Life Sciences Niedersachsen (BioRegioN) und der Washington Biotechnology & Biomedical Association (WBBA) sowie der Niedersachsen Aviation und der Initiative für Luft- und Raumfahrttechnik (PNAA) vereinbart. BioRegioN und Niedersachsen Aviation sind Netzwerkinitiativen des Landes Niedersachsen für die Bereiche Life Science bzw. Luft- und Raumfahrt. Vertreter beider Initiativen waren Teilnehmer dieser Delegation.

Bode besuchte außerdem das Boeing-Werk in Seattle und die Washington State University. Hier ging es vor allem um Kooperationen beim Thema der Verbundwerkstoffe. Mit Prof. Axel Herrmann vom "CFK Valley" aus Stade wurden hier neue Möglichkeiten der Zusammenarbeit unter anderem beim Flugzeugbau erörtert und für den CFK-Standort Niedersachsen geworben. Vertreter der niedersächsischen Life Science-Netzwerkinitiative BioRegioN sowie mitgereiste Unternehmer informierten sich außerdem über den Stand der Forschung bei der medizinischen Bildgebung sowie der Stammzellentherapie bei Herzkrankheiten und Diabetes an der State University. Der mitgereiste Geschäftsführer der BioRegionN, Dr. Gerrit Hohenhoff, konnte außerdem erfolgreich für eigene Kongresse zum Thema der medizinischen Bildgebung im September in Hannover werben.

Bei der zweiten Reisestation Chicago diskutierte die Delegation unter anderem mit dem stellvertretenden Wirtschaftsminister des Bundesstaates Illinois, Dan Seals, über Instrumente der Wirtschaftsförderung und einen intensiveren Austausch im Bereich der Life Sciences. "Der Großraum Chicago hat mit über 460 dort ansässigen Firmen und Tochtergesellschaften und 630.000 Beschäftigten die höchste deutsche Firmendichte in den USA. Hier passiert insbesondere im Bereich der Life Science eine Menge", betonte Ralf Othmer von der Außenwirtschaftsgesellschaft des Landes Niedersachsen NGlobal. "Gleichzeitig ist der Großraum Chicago das größte Logistikzentrum der USA mit Deutschland als größtem Handelspartner. Hier wollen wir künftig einen engeren Kontakt und Austausch pflegen."

In Chicago stand außerdem ein Besuch des "Illinois Science and Technology Park" auf dem Programm. Auf einem von der Auslandshandelskammer organisierten Seminar "Doing Life Science Business in Germany", an dem neben Vertretern der Delegation zahlreiche amerikanische Unternehmer und Vertreter der Handelskammern teilnahmen, wurden praktische Erfahrungen aus dem Geschäftsbereich Life Science aus den USA und Niedersachsen ausgetauscht. Parallel informierte sich der zweite Teil der Delegation im Luftfahrtministerium und vor Ort über den Stand des Ausbaus des Chicagoer Großflughafens O'Hare.

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